রংপুরের তারাগঞ্জের চাষিরা তামাকের বদলে আলু চাষ করেছেন, এটি খুবই ভালো খবর। গ্রামাঞ্চলের এই প্রান্তিক চাষিরাও জানেন তামাক ক্ষতিকর ও আলু উপকারী। এ কারণেই বিকল্প থাকলে তাঁরা তামাক চাষ করেন না। বাংলাদেশে সবচেয়ে বেশি তামাক চাষ হয় রংপুরে। অনেক দুঃসংবাদের মধ্যে প্রথম আলোর তারাগঞ্জ (রংপুর) প্রতিনিধি আশার খবর শোনালেন যে এবার আলুর ভালো দাম পাওয়ায় কৃষকের মুখে হাসি ফুটে উঠেছে। ভালো দাম থাকায় হিমাগারের মালিকেরা খেত থেকেই চাষিদের কাছ থেকে আলু কিনে নিচ্ছেন এবং তাঁদের ঋণও দিচ্ছেন। এবার তারাগঞ্জে ৩ হাজার ৭০০ হেক্টর জমিতে আলুর চাষ হয়েছে। গত বছর আলুর দাম ভালো পাওয়ায় অনেক চাষি এবার তামাকের পরিবর্তে আলুর চাষ করেছেন। এ কারণে গত বছরের চেয়ে এ বছর ৬৭০ হেক্টর বেশি জমিতে আলুর চাষ হয়েছে।