মানুষের মৌলিক চাহিদাগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো নিরাপত্তা। ব্যক্তি পর্যায়ে নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য পরিবার, সমাজ ও রাষ্ট্র সম্মিলিতভাবে কাজ করে। প্রান্তিক পরিসর থেকে বৃহত্তর রাষ্ট্রীয় কাঠামো পর্যন্ত বিভিন্ন পর্যায়ে নিরাপত্তার ধারণা এবং এর প্রয়োগ সম্পর্কিত বিভিন্ন ধরনের চিন্তা, তত্ত্ব এবং গবেষণা রয়েছে।

এ কথা সত্য যে, পরিবারই ব্যক্তির প্রথম নিরাপত্তা বলয়। মূলত শিশুর জন্ম থেকে শুরু করে তার মানসিক, শারীরিক এবং সামাজিক বিকাশ পরিবারে ঘটে। জন লক (John Locke)-এর সামাজিক চুক্তি তত্ত্ব অনুযায়ী, ব্যক্তির মৌলিক অধিকার—জীবন, স্বাধীনতা ও সম্পত্তি—প্রাথমিকভাবে পরিবার দ্বারা সুরক্ষিত হয়। পরিবারের বাইরে ব্যক্তি যখন সমাজে মেলামেশা করে, তখন তার নিরাপত্তার নতুন মাত্রা যুক্ত হয়।

সমাজ বা সম্প্রদায় ব্যক্তি নিরাপত্তায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, বিশেষত প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর ক্ষেত্রে। রবার্ট অ্যালান ডাহল (Robert A. Dahl)-এর বহুমতবাদ তত্ত্ব অনুসারে, ব্যক্তি ও ছোট ছোট গোষ্ঠীগুলো একত্রিত হয়ে সামাজিক প্রতিষ্ঠান তৈরি করে, যা তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে।