সাক্ষরতার সংজ্ঞা স্থবির নয়, পরিবর্তনশীল। যুগে যুগে সাক্ষরতার ধারণা, প্রক্রিয়া ও ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তন এসেছে। আর এসব পরিবর্তন সূচিত হয়েছে মানুষের দৈনন্দিন জীবনাচরণ ও প্রয়োজনীয়তার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখেই। মানুষ নিজেরাই নিজেদের কল্যাণের জন্য এসব পরিবর্তন সাধন করেছে।