আমাদের সংবিধানে স্থানীয় শাসনের কথা বলা হলেও কোনো সরকার স্থানীয় শাসন, তথা স্থানীয় সরকারকে কার্যকর করার উদ্যোগ নেয়নি; বরং কীভাবে স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোকে ক্ষমতাসীনদের আজ্ঞাবহ করে রাখা যায়, সেই চেষ্টাই চালিয়ে গেছে।
ঔপনিবেশিক সরকারের আমল থেকে স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোর নির্বাচন হতো নির্দলীয় ভিত্তিতে। নির্দলীয় ভিত্তিতে নির্বাচন হওয়ায় অতীতে আওয়ামী লীগ আমলে বড় বড় সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে বিএনপি বা অন্য দলের সমর্থকেরা নির্বাচিত হয়ে আসতেন। আবার বিএনপির আমলেও আওয়ামী লীগ কিংবা অন্য দলের সমর্থকেরা নির্বাচিত হওয়ার সুযোগ পেয়েছেন। কেন্দ্রীয় সরকারের সঙ্গে স্থানীয় সরকারের একটা ভারসাম্য ছিল। কিন্তু আওয়ামী লীগ সরকার ২০১৫ সালে আইন করে স্থানীয় সরকার সংস্থার নির্বাচনকে দলীয়ভাবে করার সিদ্ধান্ত নেয়, যার উদ্দেশ্য ছিল প্রশাসনিক প্রভাব ব্যবহার করে সরকারদলীয় প্রার্থীকে জিতিয়ে আনা। দু-একটি ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম ছাড়া তাঁরাই জয়ী হয়ে এসেছেন।