কুড়িগ্রামে ধরলা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করায় হুমকিতে পড়েছে জেলার একমাত্র শহর রক্ষা বাঁধ, ঘড়-বাড়িসহ নানা স্থাপনা। অভিযোগ আছে, দীর্ঘদিন ধরে একটি শক্তিশালী সিন্ডিকেট বালু উত্তোলন করে বিক্রি করে আসছে। এতে প্রশাসনের নীরব ভূমিকায় প্রশ্ন তুলেছেন এলাকাবাসী। দ্রুত অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধের দাবি জানিয়েছেন তারা। এলাকাবাসীর অভিযোগ, প্রতিদিন দুই শতাধিক ট্রাক্টরের প্রতিটি থেকে দুইশ টাকা করে প্রায় চল্লিশ হাজার টাকা অবৈধভাবে আয় করছেন এই সিন্ডিকেট।