একবিংশ শতাব্দীর সূচনালগ্ন থেকে আমরা এক অভাবনীয় অর্থনৈতিক রূপান্তরের সাক্ষী হয়ে চলেছি। এই পরিবর্তনকে প্রথম দৃষ্টিতে পুঁজিবাদের স্বাভাবিক বিবর্তন বা সম্প্রসারণ বলে মনে হলেও, গ্রিক অর্থনীতিবিদ এবং প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী ইয়ানিস ভারুফাকিস (Yanis Varoufakis) একে এক ভিন্ন নামে অভিহিত করেছেন – ‘প্রযুক্তি সামন্ততন্ত্র’ (Technofeudalism)। তাঁর বিশদ বিশ্লেষণে, এই নতুন ব্যবস্থায় চিরাচরিত বাজার অর্থনীতির মূলনীতিগুলি ক্রমশ অকার্যকর হয়ে পড়ছে।

ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলি, যেমন – গুগল, অ্যামাজন, মেটা (ফেসবুক), অ্যাপল এবং মাইক্রোসফট – শুধু পণ্য বা সেবার পরিসর হিসেবে কাজ করছে না, বরং এগুলি নিজেরাই এক প্রকার নতুন ‘এস্টেট’ বা ‘জমিদারি’তে পরিণত হয়েছে। এই ব্যবস্থায় মুনাফা অর্জনের প্রধান উপায় পণ্য বা সেবার সৃজনশীল বাণিজ্য নয়, বরং প্ল্যাটফর্মের একচ্ছত্র মালিকানার জোরে ব্যবহারকারী এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক সত্তার কাছ থেকে নিয়মিত ‘ভাড়া’ বা ‘খাজনা’ আদায় করা। এই ভাড়া তথ্যের আকারে, মনোযোগের আকারে, অথবা সরাসরি আর্থিক কমিশনের মাধ্যমে আদায় করা হচ্ছে, যা পুরাতন সামন্ততান্ত্রিক ব্যবস্থার ভূমি-ভিত্তিক খাজনা আদায়ের সঙ্গে তুলনীয়।