কোন নির্বাচন আগে : জাতীয় না স্থানীয়?

অন্তর্বর্তী সরকার রাষ্ট্র সংস্কারের লক্ষ্যে যে ১১টি সংস্কার কমিশন গঠন করেছে, এর মধ্যে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন অন্যতম। ৬ জানুয়ারি এ কমিশনের পক্ষ থেকে সাংবাদিকদের সঙ্গে একটি মতবিনিময় সভা আয়োজন করা হয়। মতবিনিময়কালে বলা হয়, ‘জাতীয় পর্যায়ে সংসদ নির্বাচন নিয়ে আলোচনা হলেও ঢাকার বাইরের মতামতে স্থানীয় নির্বাচন প্রাধান্য পাচ্ছে।’ পাশাপাশি ৮ জানুয়ারি এ অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস ইইউ ইনভেস্ট ব্যাংকের ভাইস প্রেসিডেন্ট নিকোলা বিয়ারের সঙ্গে আলোচনাকালে বলেন, ‘অন্তর্বর্তীকালীন সরকার জাতীয় ও স্থানীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে।’

এ ধরনের বক্তব্যের পর বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হচ্ছে। প্রশ্ন দেখা দিয়েছে, কোন নির্বাচন আগে হচ্ছে, জাতীয় নাকি স্থানীয় সরকার? এমনিতে রাজনৈতিক দলগুলো এবং জনগণের একাংশের মধ্যে আগে থেকেই এমন সন্দেহ-সংশয় রয়েছে-অন্তর্বর্তী সরকার দীর্ঘসময় ক্ষমতায় থাকতে চায়। স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রসঙ্গটি আসায় সেই সন্দেহ-সংশয় আরও পরিপুষ্ট হয়েছে। কেননা এ সরকারের উদ্যোগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করতে হলে তা জাতীয় নির্বাচনের আগেই করতে হবে। জাতীয় নির্বাচন হয়ে গেলে তখন আর তাদের হাতে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের সময় থাকবে না। কেননা তখন বিজয়ী দলের কাছে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারকে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হবে। সন্দেহের আরেকটি বড় কারণ বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ও জাতীয় নাগরিক কমিটির উদ্যোগে রাজনৈতিক দল গঠনের ঘোষণা। জনমনে এমন একটা ধারণা আছে, প্রকাশ্যে না হলেও ছাত্র-তরুণরা দল গঠনের ক্ষেত্রে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের পৃষ্ঠপোষকতা পাচ্ছে। আর জাতীয় নির্বাচনের আগে দল গোছানোর জন্য এদের কিছুটা সময় প্রয়োজন। এসব কারণে জাতীয় নির্বাচন বিলম্বিত করার একটি প্রচেষ্টা থাকলেও থাকতে পারে বলে অনেকে মনে করছেন। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দায়িত্বের মধ্যে যদি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিষয়টি যুক্ত করা যায়, তবে জাতীয় নির্বাচন বিলম্বিত করা অনেকটা সহজ হয়ে যায় বলে তারা মনে করেন।

আমরা জানি, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলসহ কিছু রাজনৈতিক দল চাচ্ছে দ্রুত নির্বাচন। অপরদিকে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ও জাতীয় নাগরিক কমিটিসহ কেউ কেউ দেরিতে নির্বাচন চায়। বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের বক্তব্য ‘অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সংস্কারের যে উদ্যোগ নিয়েছে, তার প্রতি আমাদেরও সমর্থন রয়েছে। আমরা রাষ্ট্র সংস্কারের লক্ষ্যে ৩১ দফা রূপরেখা ঘোষণা করেছি; সরকার গঠনের সুযোগ পেলে আমরা তা বাস্তবায়ন করব।’ দলটি মনে করে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ইচ্ছা করলেই তো সব ধরনের সংস্কার করতে পারবে না। যেসব সংস্কারের ক্ষেত্রে সংবিধান সংশোধনের বিষয় জড়িত, তা পরবর্তী সংসদকে করতে হবে। তাই এ সরকারের পক্ষে যতটুকু সম্ভব, সেই সংস্কার করেই তাদের দ্রুততম সময়ে জাতীয় নির্বাচন আয়োজন করা উচিত। দলটি এও মনে করে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের একমাত্র দায়িত্ব সুষ্ঠুভাবে জাতীয় নির্বাচন আয়োজন করা। অন্যদিকে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ও জাতীয় নাগরিক কমিটি মনে করে, বর্তমান পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য ধীরে ধীরে স্থানীয় সরকার নির্বাচন এবং পরে জাতীয় নির্বাচন, এভাবে ধাপে ধাপে যাওয়া উচিত। তারা আরও মনে করেন, গণ-অভ্যুত্থানের সময় হত্যা ও অপরাধকর্মের সঙ্গে জড়িতদের বিচারের পর এবং এ সরকারের নেতৃত্বেই সব ধরনের সংস্কারের পর জাতীয় নির্বাচনের উদ্যোগ নিতে হবে। তাদের দাবি, গণপরিষদ গঠন করে নতুন করে সংবিধান লিখতে হবে। অবস্থাদৃষ্টি মনে হচ্ছে, আমাদের রাজনৈতিক অঙ্গনের মাঠের ক্রিয়াশীল পক্ষগুলোর কারও কারও অবস্থান বিপরীত দুই মেরুতে। এদিকে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার মনে করে, রাজনৈতিক ঐকমত্যের ভিত্তিতে ন্যূনতম সংস্কারের পর নির্বাচন করতে হলে তা হবে ২০২৫-এর ডিসেম্বরের মধ্যে; আর সংস্কারের আওতা যদি বিস্তৃত হয়, তবে ২০২৬-এর মাঝামাঝি সময়ে হবে এ নির্বাচন।

প্রেক্ষাপট যখন এমন, তখন নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই কি স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান ও জাতীয় নির্বাচন আয়োজন করা সম্ভব? জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন কি সব রাজনৈতিক দল মেনে নেবে? যদি না নেয়, তবে দ্রুততম সময়ের মধ্যে নির্বাচন চাওয়া পক্ষের সঙ্গে কি বিলম্বে নির্বাচন চাওয়া পক্ষের মধ্যে সাংঘর্ষিক পরিস্থির উদ্ভব হতে পারে? ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, দ্রুততম সময়ের মধ্যেই দুই ধরনের নির্বাচন আয়োজন করা সম্ভব। তবে তা নির্ভর করে কিছু ‘যদি’ ‘কিন্তু’র ওপর। প্রথমত, পূর্বনির্ধারিত সময়কে ঠিক রেখে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারকে সংস্কার ও নির্বাচনের রোডম্যাপ ঘোষণা করতে হবে এবং তা যথাযথভাবে বাস্তবায়নের অঙ্গীকার করতে হবে। দ্বিতীয়ত, ফেব্রুয়ারিতে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন সুপারিশসংবলিত প্রতিবেদন পেশ করলে, সঙ্গে সঙ্গেই অন্তর্বর্তীকালীন সরকার কর্তৃক গঠিত ‘জাতীয় ঐক্য গঠন কমিশন’কে রাজনৈতিক দলসহ অংশীজনদের সঙ্গে আলোচনা করে সংশ্লিষ্ট বিষয়ে সংস্কারের ক্ষেত্রগুলো চিহ্নিত করতে হবে। তৃতীয়ত, স্থানীয় সরকারের নিুবর্ণিত সংস্কারগুলো করতে, ১. সব স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানে সংসদীয় পদ্ধতির নির্বাচনব্যবস্থা প্রবর্তন; ২. সব প্রতিষ্ঠানে নারীদের জন্য ঘূর্ণায়মান পদ্ধতিতে আসন সংরক্ষণ; ৩. সব স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানকে একীভূত আইনের আওতায় আনা; ৪. একই তফশিলে এবং একই সঙ্গে সব স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচন আয়োজন; ৫. জেলা পরিষদের নির্বাচন জনগণের প্রত্যক্ষ ভোটে আয়োজন; ৬. প্রত্যক্ষ ভোটে নির্বাচনের জন্য জেলা ও উপজেলা পরিষদের মোট সদস্য সংখ্যা নির্ধারণ এবং ৭. মোট সদস্য সংখ্যার ভিত্তিতে জেলা ও উপজেলা পরিষদকে পৃথক পৃথকভাবে নির্বাচনি এলাকায় বিভক্তকরণ। চতুর্থত, সংস্কারের বিষয়গুলো চূড়ান্ত হলে রাষ্ট্রপতি কর্তৃক অধ্যাদেশ জারি করে একটি একীভূত আইন প্রণয়ন করতে হবে। এক্ষেত্রে সংবিধান সংশোধনের কোনো প্রয়োজন না হওয়ায় দ্রুততার সঙ্গে কাজটি করা যাবে। পঞ্চমত, প্রণীত একীভূত আইনের আওতায় প্রথমে সব স্থানীয় সরকার নির্বাচন একসঙ্গে আয়োজন করতে হবে। ষষ্ঠত, স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর নির্বাচনের পর জাতীয় নির্বাচন আয়োজন করে বিজয়ী দল বা জোটের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হবে।