প্রাথমিক শিক্ষকদের বেতন ও মর্যাদা বাড়ানো জরুরি

শিক্ষার ভিত্তি হচ্ছে প্রাথমিক শিক্ষা। দক্ষ মানবসম্পদ তৈরি ও উচ্চ শিক্ষায় গুণগত মান নিশ্চিতেও এ স্তরের শিক্ষা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। বিশ্বের উন্নত এবং দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোয় আনুষ্ঠানিক শিক্ষার ভিত্তি হিসেবে প্রাথমিক শিক্ষাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়া হয়। সেজন্য সেসব দেশে প্রাথমিক শিক্ষকের বেতন ও মর্যাদা সবচেয়ে বেশি। শিক্ষকদের রাষ্ট্রীয় সম্মানের পাশাপাশি বেতনও দেয়া হয় উচ্চতর স্কেলে। এছাড়া অন্যান্য রাষ্ট্রীয় সুযোগ-সুবিধার পাশাপাশি শিক্ষকের দক্ষতা নিশ্চিতে পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা হয়।

কিন্তু বাংলাদেশে প্রাথমিক শিক্ষা সবসময় অবহেলিত। সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোয় যেসব শিক্ষার্থী ভর্তি হয় তাদের অধিকাংশই নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের। আর্থিক সামর্থ্য কম থাকায় তাদের এ প্রতিষ্ঠানের ওপরই নির্ভর করতে হয়। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার মান ও শিক্ষকের দক্ষতা নিয়ে বরাবরই প্রশ্ন তোলা হয়। কিন্তু দক্ষ শিক্ষক ও মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করতে হলে প্রচুর বিনিয়োগ করতে হয়। আমরা সে বিষয়ে কমই গুরুত্ব দিয়ে থাকি। দেশে শিক্ষকদের বেতন গ্রেড ও মর্যাদা এশিয়ার অন্য দেশগুলোর তুলনায় অনেক কম। এছাড়া জনবলের অভাবে শিক্ষকদের সঠিকভাবে প্রশিক্ষণও দেয়া সম্ভব হচ্ছে না। এ শিক্ষা স্তরের প্রচুর বিনিয়োগের পাশাপাশি শিক্ষকদের মর্যাদা ও প্রশিক্ষণ নিশ্চিতের পরই আমরা দক্ষ শিক্ষক ও মানসম্মত শিক্ষা আশা করতে পারি। অতএব মানসম্মত প্রাথমিক শিক্ষা নিশ্চিত করতে এ স্তরের সমস্যাগুলোকে চিহ্নিত করে তা সমাধানের কার্যকর পদক্ষেপ নেয়া দরকার।