২০০৮ সালের নির্বাচনী ইশতেহারে আওয়ামী লীগ সর্বজনীন পেনশন-পদ্ধতি চালুর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। ১৫ বছর পর হলেও সেটি আলোর মুখ দেখছে, এটা সুসংবাদই বলতে হবে। গত বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সর্বজনীন পেনশন কর্মসূচির উদ্বোধন করেন। অর্থ মন্ত্রণালয় থেকে জানানো হয়, দেশের প্রায় ১০ কোটি মানুষকে পেনশন-সুবিধার আওতায় আনা হবে।
কিন্তু ১০ কোটি মানুষ, অর্থাৎ কর্মক্ষম প্রত্যেক নারী ও পুরুষকে এই কর্মসূচির আওতায় কীভাবে আনা হবে, তা এখনো অস্পষ্ট। চারটি আলাদা স্কিম নিয়ে সর্বজনীন পেনশন-ব্যবস্থার যাত্রা শুরু হয়েছে যথাক্রমে প্রবাস, প্রগতি, সুরক্ষা ও সমতা নামে।
এর মধ্যে আছে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য প্রবাস; বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের চাকরিজীবীদের জন্য প্রগতি; রিকশাচালক, কৃষক, শ্রমিক, কামার, কুমার, জেলে, তাঁতি ইত্যাদি স্বকর্মে নিয়োজিত নাগরিকদের জন্য সুরক্ষা এবং নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য সমতা স্কিম।