কয়েকদিন ধরেই স্যার অসুস্থ। মনটা ছটফট করছিল। স্যার সুস্থ হবেন তো এবার? স্যারের যেন কিছু না হয়, এই প্রার্থনাই করছিলাম বারবার। কিন্তু বাস্তবতার রেখা যে বড়ই নির্মম টান দেয় তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। মঙ্গলবার-৩০ নভেম্বর ২০২১, বিকেলে শুনলাম স্যার নেই। চোখের কোণায় এমনিতেই পানি চলে এলো। স্যারের মুখটা ভাসতে লাগলো।

জাতীয় অধ্যাপক ড. রফিকুল ইসলাম স্যারকে সেই বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে পেয়েছিলাম শিক্ষক হিসেবে। যা আমার জন্য গর্বের বটে। তিনি একাধারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ অসংখ্য গুণীজনের শিক্ষক। তার ছাত্র-ছাত্রী দেশ বিদেশে ছড়িয়ে এখন। স্যারের কাছে করেছিলাম সাংবাদিকতা, ভাষা ও কাজী নজরুল সম্পর্কিত কোর্স। হেঁটে হেঁটে পড়াতেন, খুব কমই বসতেন। বয়স মানে না তবুও তিনি ছিলেন নিরলস। একবার শুনে নাম ঠিকই মনে রেখেছিলেন। সৈয়দ ইফতেখার বলতে কখনো ভুল করেননি। স্যারের মুখে নামটা শুনে ছাত্র হিসেবে ধন্য বটে।