বাঙালি ছিল পাকিস্তানের সংখ্যাগরিষ্ঠ জনগোষ্ঠী, ৫৬ শতাংশ; কিন্তু দেশটির তথাকথিত ধর্মবাদী, সামরিক সামন্তবাদী ও স্বৈরতান্ত্রিক শাসকগোষ্ঠীর কাছে বিষয়টি কখনোই গুরুত্ব লাভ করেনি। ব্রিটিশ ভারতের উপনিবেশমুক্তির পর পাকিস্তান রাষ্ট্রের গোড়া থেকেই সে কারণে বঞ্চিত ও নিগৃহীত হতে থাকে পূর্ববঙ্গ বা পূর্ব পাকিস্তান। বাঙালি হয়ে ওঠে পাকিস্তনের দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক।