দক্ষিণ এশিয়ার ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমি এবং হিমালয়ের পাদদেশ নামে পরিচিত অঞ্চলে বায়ু দূষণ, স্বাস্থ্য এবং উৎপাদনশীলতার ক্ষেত্রে বড় ধরনের ক্ষতি করছে। এই অঞ্চলের সবচেয়ে গুরুতর উন্নয়ন চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে একটি হলো বায়ু দূষণ। এই অঞ্চলে প্রায় এক বিলিয়ন মানুষ অস্বাস্থ্যকর বায়ু শ্বাস নেওয়ায় প্রতি বছর প্রায় ১০ লাখ মানুষ অকাল মৃত্যুবরণ করে।
বৃহস্পতিবার (১৮ ডিসেম্বর) বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিস থেকে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বার্ষিক আঞ্চলিক জিডিপির প্রায় ১০ শতাংশ অর্থনৈতিক ক্ষতি অনুমান করা হয়। এই অঞ্চলে বাষু দূষণ বেড়ে গেছে ফলে ঝুঁকিতে রয়েছে বাংলাদেশও। বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, নেপাল এবং পাকিস্তানের কিছু অংশকে বায়ু দূষণের মূল উৎস হিসেবে দাবি করেছে বিশ্বব্যাংক।
বিশ্বব্যাংকের প্রকাশিত ‘পরিবর্তনের নিশ্বাস ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমি এবং হিমালয়ের পাদদেশে (আইজিপি-এইচএফ)পরিষ্কার বাতাসের সমাধান’ শীর্ষক বইয়ে এসব তথ্য দেখা গেছে।