ব্রিজ অন দ্য রিভার তুরাগ

ঢাকা-আরিচা রাস্তা তৈরির ইতিহাস দেড়শ বছরের পুরোনো। ব্রিটিশ ভারতে রেল ও স্টিমার সার্ভিস চালুর যুগে তৈরি হয় ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক। একদিকে ঢাকার সঙ্গে নারায়ণগঞ্জের সংযোগ সাধনের জন্য ফরাশগঞ্জে খালের ওপর নির্মিত হয় লোহার পুল ১৮৩২ সালে, অন্যদিকে ঢাকার সঙ্গে আরিচার সংযোগ সাধনের জন্য তুরাগ নদীর ওপর নির্মিত হয় আমিনবাজার লোহার ব্রিজ।

হালকা যানবাহন চলাচলের যুগে, সেতুটি ছিল ব্রিটিশ ইস্পাতের অনন্য নিদর্শন। এটি ছিল ঘোড়ার গাড়ি এবং যান্ত্রিক যান-উভয় যান চলাচলের জন্য সমান উপযোগী। সড়ক যোগাযোগের ক্ষেত্রে সে সময়টাকে বলা হতো, ঘোড়ার গাড়ির যুগ। তবে এ ব্রিজ, ভারী যান চলাচলের উপযোগী ছিল না, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ভারী যান চলাচল শুরু হয় পাকা রাস্তায়। ঢাকার পঞ্চায়েত সরদার পেয়ার বখ্শের ছেলে মাওলা বখ্শের হাত ধরে ঢাকায় গণপরিবহণের সূচনা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্যবহৃত পরিত্যক্ত ট্রাক জনসাধারণের উপযোগী করে এক ধরনের যান চালু করেন মাওলা বখ্শ অ্যান্ড সন্স। কাঠের ফ্রেমে টিনের ছাউনি দিয়ে তৈরি হয় বলে, এসব গাড়ির নামকরণ করা হয় ‘মুড়ির টিন’। চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্যবহৃত জিপগুলোকে গণপরিবহণের উপযোগী করে একই ধরনের গাড়ি তৈরি করা হয়েছিল, যার নামকরণ করা হয় ‘চান্দের গাড়ি’।