নীলফামারীর ডিমলা উপজেলার ভেতর দিয়ে প্রবাহিত ২০ কিলোমিটার দীর্ঘ তিস্তার শাখা নদী কুমলাই এখন মৃত্যুর মুখে।
এই নদীর উভয় প্রান্তই তিস্তার সঙ্গে সংযুক্ত ছিল। কিন্তু তিস্তায় পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্মিত একটি বাঁধ এই নদীর উৎস ও পতিতস্থল উভয়ই বন্ধ করে দেয়। এখন বর্ষায় নদীর পানি কূল ছাপিয়ে আশেপাশের গ্রামগুলোকে প্লাবিত করে দেয়। আর বছরের বাকি সময় পানিবিহীন থাকে কুমলাই।
অভিযোগ আছে, ভূমিদস্যুদের সহায়তায় এই বাঁধ তৈরি করা হয়েছে। এরপর শৈল্ল্যার বাঁশতলা ও মতির বাজারে দুই জায়গায় দুটি খাল কেটে কুমলাইয়ের পানি ধূম ও নাউতারা নদীতে ফেলার ব্যবস্থা করা হয়।
কুমলাই সংলগ্ন গয়াবাড়ী গ্রামের বাসিন্দা সাইফুর রহমান দ্য ডেইলি স্টারকে জানান, এই খালগুলো দিয়ে পানি বেরিয়ে যাওয়ায় প্রায় সম্পূর্ণ নদী পানিশূন্য হয়ে পড়ে। শুকনো নদীবক্ষে তখন দখলের বেপরোয়া উৎসব শুরু হয়।
