চীনের মতো ভারতও তার সভ্যতার মাপকাঠি এবং প্রাচীনত্ব নিয়ে প্রবলভাবে গর্ব করে—এই গৌরব অমূলকও নয়। কিন্তু এ ধরনের আত্মতুষ্টি কোনো কোনো ক্ষেত্রে দেশটিকে বিপজ্জনক অস্থিরতার দিকে নিয়ে যেতে পারে।
পৌনে এক শতাব্দী আগে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য থেকে স্বাধীনতা লাভের পর থেকে ভারত প্রধানত অভ্যন্তরীণ উন্নয়ন ও অগ্রগতির দিকে নজর দিয়েছে; একটি শক্তিশালী গণতন্ত্র এবং একটি স্বাস্থ্যকর অর্থনীতি গড়ে তোলার মাধ্যমে তার জনসংখ্যার কল্যাণের দিকে মনোনিবেশ করেছে।
গত চার দশকে চীনও একই কাজ করেছে। কিন্তু এর পাশাপাশি চীন তার অর্থনীতিকে পরিবর্তন করে সমগ্র ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলজুড়ে তার পেশি শক্তিকে সম্প্রসারিত করেছে।