প্রযুক্তি জগতে প্রাধান্য বিস্তারের প্রতিযোগিতায় নেমেছে আমেরিকা ও চীন। একুশ শতকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি মূলত যাকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হচ্ছে, সেই প্রযুক্তি খাত (জৈবপ্রযুক্তি, ন্যানোপ্রযুক্তি ও তথ্যপ্রযুক্তি) উন্নয়নের সামনের সারিতে দীর্ঘদিন ধরে রয়েছে আমেরিকা। দেশটির গবেষণাধর্মী বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বিশ্বে উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে বহুদিন ধরে নেতৃত্ব দিয়ে আসছে।
চীনের সাংহাই জিয়াও টং ইউনিভার্সিটি প্রতিবছর বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষার মান বিবেচনায় একটি তালিকা করে। সেখানে মানের ভিত্তিতে বার্ষিক একাডেমিক র্যাঙ্কিং নির্ধারণ করা হয়। এ বছর ওই তালিকার শীর্ষে থাকা ২০টি বিশ্ববিদ্যালয়ের ১৬টিই যুক্তরাষ্ট্রের। তালিকায় চীনের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ও ঠাঁই পায়নি।