করোনাভাইরাসের (কোভিড-১৯) কারণে সৃষ্ট মহামারী সামাজিক, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব ছাড়াও মানুষের জীবনকে বদলে দিয়েছে। বর্তমান মহামারীটিকে আরো ভালোভাবে বোঝার জন্য ১৯১৮ সালের স্প্যানিশ ইনফ্লুয়েঞ্জার মহামারীকে বোঝা প্রয়োজন। কারণ স্প্যানিশ ইনফ্লুয়েঞ্জার সাথে বর্তমান করোনাভাইরাসের যথেষ্ট মিল রয়েছে। ভাইরাস দু’টিই ইলেকট্রন মাইক্রোস্কপিক, ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র পরজীবী। দু’টি ভাইরাসই বংশবৃদ্ধি বা বেঁচে থাকার জন্য অন্য জীবিত কোষের ওপর নির্ভর করে।
উভয় ভাইরাস প্রোটিন সংক্রমণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষাক্ত উপাদান হিসেবে কাজ করে। কোভিডের স্পাইক প্রোটিন হোস্ট কোষে সহজে আক্রমণ করে। প্রাণী কোষে তার আরএনএ ঢুকিয়ে জিনোম প্রতিলিপি (র্যাপ্লিকেট) করতে হোস্ট সেলকে ব্যবহার করে। অন্য দিকে ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাস কাজ করে তার উপরিতলে থাকা প্রোটিনের মধ্যকার কোলাবোরেশনে। উভয় ক্ষেত্রেই ৩০-৫০ শতাংশ ভাইরাল সংক্রমণ উপসর্গ তৈরি করে না।