একসময় বরিশাল অঞ্চল বাংলাদেশের শস্যভান্ডার হিসেবে পরিচিত ছিল। সেই অঞ্চলটি যে দেশের সবচেয়ে দরিদ্র অঞ্চল হিসেবে পরিচিত উত্তরাঞ্চলের চেয়েও বেশি দরিদ্র হয়ে পড়েছে—এটি একটি বিস্ময়কর তথ্য। নতুন এ তথ্য পাওয়া গেল বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব পপুলেশন রিসার্চ অ্যান্ড ট্রেইনিং এবং আইসিডিডিআরবির একটি যৌথ জরিপ থেকে। গত সোমবার প্রথম আলোয় এ সম্পর্কে এক বিশদ প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে।