গত কয়েক মাস ধরে দেশের ২৫টি সরকারি হাসপাতালের আইসিইউ সেবা অকার্যকর বা আংশিকভাবে চলছে, যা খুবই উদ্বেগজনক। এ বিষয়টি নিয়ে এই পত্রিকায় প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন আমাদেরকে স্তম্ভিত করেছে। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, এসব হাসপাতালে আইসিইউ সেবা বন্ধের মূল কারণ দক্ষ কর্মীর অভাব। সংকটজনক এই পরিস্থিতিতে গুরুতর অসুস্থ রোগীরা জীবন রক্ষাকারী চিকিৎসা সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।
বেসরকারি হাসপাতালগুলোর আইসিইউ সেবার অতিরিক্ত খরচ বেশিরভাগ রোগীর সাধ্যের বাইরে। যার ফলে জেলা পর্যায়ের হাসপাতালগুলোতে আইসিইউ সুবিধার ওপর চাপ বেড়েছে, এবং অনেক রোগীর জন্য জরুরি সেবা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।
প্রতিবেদন মতে, ২০২০ সাল থেকে গত বছরের মধ্যে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে কোভিড-১৯ ইমার্জেন্সি রেসপন্স অ্যান্ড প্যান্ডেমিক প্রিপেয়ার্ডনেস (ইআরপিপি) প্রকল্পের আওতায় ২২টি জেলায় মোট ২৪০টি আইসিইউ শয্যা স্থাপন করা হয়েছিল। এই ইউনিটগুলো পরিচালনার জন্য মেডিকেল অফিসার এবং টেকনিশিয়ানসহ ১ হাজারেরও বেশি কর্মী নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। তবে তাদের চুক্তির মেয়াদ গত বছরের ডিসেম্বরে শেষ হয়ে গেছে এবং সরকার তাদের পুনর্নিয়োগ বা বিকল্প কোনো ব্যবস্থাও গ্রহণ করেনি, যার ফলে এসব আইসিইউ কার্যত অকেজো হয়ে পড়েছে।