ইংলিসের ইংলিশ পাসপোর্ট থাকলেও তাকে ছাড়বেন না স্মিথ

ধারাভাষ্যে মাইক আথারটন কয়েকবার জশ ইংলিসকে বলে ফেলেছিলেন ‘ইংলিশ।’ সেটা নিয়ে বেশ মজা করলেন সহধারাভাষ্যকার। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী আয়োজনে সাবেক এই ইংল্যান্ড অধিনায়ক মজা করে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথকে মজা করে বললেন, “জশ ইংলিসের ইংলিশ পাসপোর্ট কি এখনও আছে?”

এতক্ষণ পর্যন্ত বেশ রাশভারী চেহারায় কথা বলছিলেন স্মিথ। আথারটনের প্রশ্ন শুনে শব্দ করে হেসে উঠলেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক। চওড়া হাসিতে ছোট্ট করে বললেন, ‘জানি না আছে কি না, তাকে জিজ্ঞেস করতে হবে… যদিও তাকে ছাড়ছি না, সে কোথাও যাচ্ছে না…।”

স্মিথ সেটুকু না বললেও চলত। ইংলিস এখন পুরোদমে অস্ট্রেলিয়ান তো বটেই, অস্ট্রেলিয়া দলেরও অবিচ্ছেদ্য অংশ। কোথাও চলে যাওয়ার তো প্রশ্নই আসে না!

সময়টাও এখন তার। সপ্তাহ তিনেক আগেও টেস্ট অভিষেকে শ্রীলঙ্কায় দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি উপহার দিলেন ৯০ বলে। এবার ওয়ানডেতে প্রথম শতরানের স্বাদ পেলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ম্যাচেই। সেটিও এমন পরিস্থিতিতে, যা তার ইনিংসটিকে করে তুলেছে বিশেষ কিছু।

লাহোরে শনিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার লক্ষ্য ছিল ৩৫২। আইসিসি টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সাড়ে তিনশ রান তাড়ায় জয়ের নজির নেই তখনও। খর্বশক্তির দল নিয়ে আসা অস্ট্রেলিয়া সেই রান তাড়ায় পাঁচ ওভারের মধ্যে হারায় ব্যাটিং লাইন আপের মূল দুই ভরসা ট্রাভিস হেড ও স্টিভেন স্মিথকে। পরে ম্যাথু শর্ট (৬৩) ও মার্নাস লাবুশেন (৪৫) একটি জুটি গড়ে তুললেও ইনিংস বড় করতে পারেননি। এই দুজনের বিদায়ে দলের স্কোর দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ১৩৬।