সম্প্রতি ইউনাইটেড মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের (ইউএমসিএইচ) উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগদান আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে এবং চিন্তার খোরাক জুগিয়েছে। ইউনাইটেড গ্রুপের এ অত্যাধুনিক প্রতিষ্ঠানটি চিকিৎসা শিক্ষা, গবেষণা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রদানে এক সাহসী পদক্ষেপ। পুরো অবকাঠামো, সুবিধাদি, পরিচ্ছন্নতা ও নান্দনিকতার চেয়েও উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যে বিষয়টি আমার সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছে তা হলো হাসপাতালের নৈতিক প্রতিশ্রুতি; কোনো রোগী অর্থের অভাবে চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত হবে না।

ইউএমসিএইচ তাদের দ্বিস্তর (two tier) ব্যবস্থা—যেখানে অর্থ দিতে সক্ষমদের কাছ থেকে যথাযথ ফি নেয়া হবে এবং নিম্নবিত্তদের চিকিৎসা ভর্তুকিতে দেয়া হবে। এর মাধ্যমে স্বাস্থ্যসেবাকে শুধু একটি বাণিজ্যিক উদ্যোগের পরিবর্তে সামাজিক দায়িত্ব হিসেবে উপস্থাপন করছে। তবে এ উদ্বোধন বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাতের চ্যালেঞ্জ ও বিপুল সম্ভাবনার দিকটিও সামনে এনেছে।