শিক্ষার্থীদের ঋণ মওকুফে ঐতিহাসিক এক পদক্ষেপের ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ঘোষণায় জানানো হয়, জনপ্রতি সর্বোচ্চ ১০ হাজার ডলার পর্যন্ত ঋণ মওকুফ করা হবে।
জনপ্রতি ১০ হাজার ডলার মওকুফ করতেই ফেডারেল সরকারের খরচ বাড়বে প্রায় ৩০ হাজার কোটি ডলার। তবে যেসব শিক্ষার্থী বছরে এক লাখ ২৫ হাজার ডলারের কম আয় করেন তারাই কেবল পাবেন এ সুবিধা। এছাড়া যেসব শিক্ষার্থীর আর্থিক সক্ষমতা বেশ দুর্বল তারা পেল গ্রান্ট সুবিধার অধীনেও ঋণ পায়। এক্ষেত্রে ২০ হাজার ডলার পর্যন্ত মওকুফ করা হবে বলেও জানানো হয়েছে।
বাইডেনের এ পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছেন প্রগতিশীলকর্মী ও আইনপ্রণেতারা। হোয়াইট হাউজ থেকে জানানো হয়েছে, যেসব পরিবারের সত্যিকার অর্থেই প্রয়োজন তাদের লক্ষ্য করেই এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। কারণ মধ্যবিত্ত পরিবারগুলো করোনা মহামারিতে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এক টুইট বার্তায় বাইডেন লিখেছেন, 'অনেক শ্রমজীবী ও মধ্যবিত্ত পরিবারকে ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে আবার শিক্ষাঋণের কিস্তি পরিশোধ শুরু করতে হবে।