দেশজুড়ে যখন কাঁচা মরিচের বাজার চড়া, এ সময় সুখবর নিয়ে এলো বগুড়ার মসলা গবেষণা কেন্দ্র। কাঁচা মরিচের এমন গুঁড়া উদ্ভাবন করেছে তারা, যা ঘরে রেখে খাওয়া যাবে দুই বছর। স্বাদ আর গুণমানও থাকবে অটুট।
ওই গবেষণাকেন্দ্র বলছে, বাজারে যখন কাঁচা মরিচের সরবরাহ স্বাভাবিক থাকবে, দামও থাকবে নাগালে, সে সময় প্রয়োজন মতো কাঁচা মরিচ কিনে গুঁড়া করে রাখলে তা দীর্ঘ সময় ধরে চাহিদা মেটাবে।
কাঁচা মরিচের গুঁড়া তৈরির প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছেন বগুড়া মসলা গবেষণাকেন্দ্রের কৃষিবিজ্ঞানী মাসুদ আলম। প্রাথমিকভাবে তাঁর উদ্ভাবিত এই গুঁড়া পরীক্ষা করে দেখা গেছে, এর গুণ ও মান শতভাগ ঠিক থাকছে। কাঁচা মরিচের এই গুঁড়া এখন বাজারজাত করার প্রক্রিয়ায় রয়েছে বলে জানান এই বিজ্ঞানী।
মাসুদ আলমের দেওয়া তথ্য মতে, দেশে বছরে কাঁচা মরিচের চাহিদা রয়েছে প্রায় দুই লাখ ৯৫ হাজার মেট্রিক টন। এর মধ্যে দেশে উৎপাদন হয় প্রায় এক লাখ ৪১ হাজার মেট্রিক টন। বাকিটা আমদানি করতে হয়। দেশে কাঁচা মরিচের যে পরিমাণ উৎপাদন হয়, এর মধ্যে বাজারতাজকরণ প্রক্রিয়ার কারণে অনেক মরিচ পচে নষ্ট হয়ে যায়। এই ঘাটতি পূরণও আমদানি অংশে যোগ হয়।