দেশে কোনো পণ্যের দাম বেড়ে গেলে বা জোগানে সংকট দেখা দিলে সরকারের মন্ত্রিসভার সদস্যরা নতুন নতুন পরামর্শ দেন। এরই ধারাবাহিকতায় ধর্ম প্রতিমন্ত্রী ফরিদুল হক খান গমের আটার বদলে চালের আটার রুটি খেতে পরামর্শ দিয়েছেন।
মন্ত্রীর এই পরামর্শ শুনে বাজারে গেলে কিছুটা হোঁচট খেতে হবে। কারণ, দেশে এখন আটা আর মোটা চালের দাম প্রায় সমান। প্রতি কেজি মোটা চাল আর প্যাকেট আটা ৫০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে।

সরকারি হিসাবে দেশে বছরে ৩ কোটি ৬০ লাখ টনের ওপর চালের প্রয়োজন হয়। যুক্তরাষ্ট্রের কৃষিবিষয়ক সংস্থা ইউএসডিএর হিসাবে এই পরিমাণ আরও বেশি। ইউএসডিএ বলছে, চালের প্রয়োজন এর চেয়ে আট লাখ টন বেশি। ইউএসডিএর হিসাবে চালের প্রয়োজন ৩ কোটি ৬৮ লাখ টন। এত চাল দেশে নেই। গত বছরের মতো এবারও বিদেশ থেকে চাল আমদানি করতে হবে। সরকার এরই মধ্যে চাল আমদানি বাড়াতে শুল্ক ৬৭ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২৫ শতাংশ করেছে। প্রায় ১০ লাখ টন চাল আমদানির অনুমতি দিয়েছে। সেই চালও আনতে গিয়ে ব্যবসায়ীরা হিমশিম খাচ্ছেন। কারণ, ডলারের দাম ও জ্বালানি তেলের দাম বেড়ে গেছে। বিশ্ববাজারে চালের দামও বাড়ছে।