সভ্যতার ইতিহাসের এক কলঙ্কজনক অধ্যায়ের নাম ‘গণহত্যা’। মানুষ সভ্যতার ক্রমবিকাশের পথ ধরে নিজেদের যেমন জ্ঞান বুদ্ধিতে নিজেদের সমৃদ্ধ করেছে, উৎকর্ষতার প্রতিটি স্তরে রেখেছে মেধার স্বাক্ষর, ঠিক তেমনি নিজেদের স্বার্থ সিদ্ধি হাসিলের উদ্দেশ্যে অথবা নিজেদের লোভ, হিংসা- ঘৃণা চরিতার্থ করার নিমিত্তে চূড়ান্ত প্রকৃতির পাশবিক কাজ করতেও দ্বিধাবোধ করেনি। এমনই এক পাশবিক কাজের নাম গণহত্যা। মানব সভ্যতার ইতিহাস পর্যালোচনা করলেই দেখবো, ইতিহাসের বিভিন্ন পরিক্রমায় কী নৃশংসভাবে এই গণহত্যা নামক ভয়াবহ খেলায় মেতে উঠেছিল মানুষ! সভ্যতার পথে না গিয়ে বরং গণহত্যা নামক বীভৎস পথে হাঁটতে বিন্দুমাত্র দ্বিধাবোধ করেনি মানুষরূপী কিছু হায়েনা।
তবে স্বস্তির বিষয় হচ্ছে কালের পরিক্রমায় মানুষের মধ্যে বোধোদয় হয়েছে। মানুষ উপলব্ধি করতে পারছে যে যুদ্ধ যেমন কোনও দিন শান্তি আনতে পারে না, তেমনি কোনও সভ্য রাষ্ট্র গণহত্যাকে সমর্থন করতে পারে না। এই ধারাবাহিকতায় বিশ্ব রাজনীতিতে আমরা ইতিমধ্যে দেখেছি দুটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা।