হৃদ্‌যন্ত্রের কাজ হলো পাম্প করে রক্ত সংবহনতন্ত্রের মাধ্যমে শরীরের সব অঙ্গে রক্ত সরবরাহ করা। হৃদ্‌যন্ত্র থেকে মস্তিষ্কে রক্ত সরবরাহ পৌঁছায় ঘাড়ের দুই পাশের রক্তনালি দিয়ে। ঘাড়ের রক্তনালিগুলোও কিন্তু চর্বি বা ক্যালসিয়াম জমার কারণে ব্লক হয়ে যেতে পারে। ব্লকের মাত্রা বেশি হলে মস্তিষ্কে অক্সিজেন ও অন্যান্য পুষ্টি উপাদানের সরবরাহ ব্যাহত হয়।

সাধারণত পঞ্চাশোর্ধ ব্যক্তিদের ঘাড়ের রক্তনালিতে ব্লক হয়ে থাকে। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই ঝুঁকিও বাড়ে। ঘাড়ের রক্তনালিতে ব্লকের কারণে অন্য নানা সমস্যাসহ মস্তিষ্কের স্ট্রোকও হতে পারে।