প্রবৃদ্ধি যে জনগণের গড়পড়তা জীবনমানের একটি বিভ্রান্তিকর সূচক, তা এখন অনেক পুরোনো বিষয় এবং মোটামুটি প্রায় সবারই জানা। এমনকি দেশে উন্নয়ন হয়েছে বললেও প্রশ্ন উঠবে—কার উন্নয়ন? মুষ্টিমেয় লোকের, না সবার? উন্নয়ন অর্থনীতিতে এই কথাটা খুব প্রচলিত: ডেভেলপমেন্ট ফর দ্য ফিউ অর ডেভেলপমেন্ট ফর অল। উন্নয়ন একটা রাষ্ট্রের লক্ষ্য হতে পারে, কিন্তু জীবনের লক্ষ্য তো শুধু উন্নয়ন নয়। জীবনের লক্ষ্য হলো সুখী হওয়া, একটি শান্তিপূর্ণ জীবন যাপন করতে পারা। এ জন্যই উন্নয়ন অর্থনীতিতে গ্রস ডমেস্টিক প্রোডাক্টের পরিবর্তে গ্রস ডমেস্টিক হ্যাপিনেস কথাটা চালু আছে অনেক দিন আগে থেকেই। বাংলাদেশের একজন নাগরিক হিসেবে বিদেশি পত্রিকায় বাংলাদেশের উন্নয়নের গল্প পড়তে ভালো লাগে। মার্কিন সাংবাদিক নিকোলাস ক্রিস্টফ নিউইয়র্ক টাইমস-এর মতামত কলামে যুক্তরাষ্ট্রের দারিদ্র্য বিমোচনে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে বাংলাদেশ থেকে শিক্ষা নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। দ্য ইকোনমিস্ট বাংলাদেশের উন্নয়নকে ধাঁধা হিসেবে অভিহিত করেছে।