করোনাভাইরাস মহামারীর মধ্যে নিজের জন্মদিনে পুরনো দিনের তিন বন্ধুর সঙ্গে বিরল এক আড্ডার অভিজ্ঞতা ফেইসবুকে শেয়ার করেছেন অর্থনীতিবিদ ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ। সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের এই উপদেষ্টার জন্মদিন ছিল ১ জুলাই। তাকে শুভেচ্ছা জানাতে বুধবার বিকালে তার গুলশানের বাসায় হাজির হন বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের তিন বন্ধু বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য আনিসুল ইসলাম মাহমুদ এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক অধ্যাপক কামাল আহমেদ। চার বন্ধুতে আড্ডা চলে প্রায় দেড় ঘণ্টা। ফেইসবুকে সেই ছবিও শেয়ার করেছেন ৭২ বছর পূর্ণ করা ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ। তিনি লিখেছেন, “এত বছর পর এই প্র্রথম বোধহয় শুধু আমরা চারজন একসাথে বসে আড্ডা দিলাম আমার বাসায় আমার জন্মদিনে উপলক্ষে। হয়ত এই অস্বাভাবিক ঘরবন্দি সময়ে কিছুক্ষণের জন্য হলেও অতীতে ফিরে যেতে চেয়েছি।” এই সুযোগে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার দিনগুলোর স্মৃতিও ফিরিয়ে এনেছেন অর্থনীতির এই সাবেক ছাত্র, যিনি পরে কেমব্রিজ ও লন্ডন স্কুল অব ইকনোমিক্সেও পড়েছেন। “উনিশশো পঁয়ষট্টি সনে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবার পর সলিমুল্লাহ মুসলিম হলের এক রুমে উঠলাম আমরা চারজন। অনেকটাই একই বামপন্থি ছাত্র রাজনীতি করার সুবাদে। “এর মধ্যে দুজনের সাথে ঢাকা কলেজের হোস্টেলে থাকার সময় থেকেই আমার বন্ধুত্ব। আমি সে বছর হল সংসদে সহ সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হই, পরবর্তীতে তখনকার এনএসএফ নামের আইয়ুবপন্থি ছাত্র সংগঠনের বাহিনী অন্তত দুবার আমাদের ঘরটিকে আক্রমণ করে তছনছ করে দিয়েছিল।” ১৯৪৮ সালে নোয়াখালীর চাটখিলে জন্ম নেওয়া ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ ১৯৬৯ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের শিক্ষক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। বিশ্ববিদ্যালয় পেরিয়ে চার বন্ধুর জীবনের পথ যে ভিন্ন ভিন্ন দিকে এগিয়েছে, সে কথাও তিনি ফেইসবুক পোস্টে বলেছেন। ১৯৯৬ সালে বিচারপতি হাবিবুর রহমানের নেতৃত্বাধীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা ছিলেন ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ।