এদেশের মানুষের প্রধান খাদ্য ‘ভাত’, আর যুগ যুগ ধরে বাঙালির প্রধান উৎপাদিত শস্য ‘ধান’। এখনো ধান চাষে গ্রাম বাংলার ৪৮ ভাগ মানুষের কর্মসংস্থান হয়। বাংলাদেশের জিডিপিতে কৃষিখাতের যে অংশগ্রহণ তার অর্ধেক এবং জাতীয় আয়ের ছয়-ভাগের এক-ভাগ আসে ধান থেকে। দেশের ১ কোটি ৩০ লাখ পরিবার প্রতিবছর ১ কোটি ৫ লাখ হেক্টর একর জমিতে ধান চাষ করছে। ধান উৎপাদিত জমির এ পরিমাণ গত ৫০ বছরে সামান্য একটু কমলেও, সুখবর হচ্ছে দেশে সামগ্রিকভাবে ধান উৎপাদনের পরিমাণ বেড়েছে। ১৯৭১-৭২ সালে ধান উৎপাদনের পরিমাণ ছিল প্রায় ১ কোটি ০৯ লাখ টন, যা ২০০৯-১০ সালে ৩ কোটি ৩৮ লাখ টন, ২০১৪-১৫ সালে ৩ কোটি ৪৭ লাখ টন এবং ২০১৮-১৯ সালে এসে হয়েছে ৩ কোটি ৮৬ লাখ টন।