( প্রিয়.কম বিড়াল ভালোবাসেন অনেকেই। কেউ পুষতে, কেউ খাওয়াতে, কেউবা খেতে! তবে বেড়ালের এই গৃহপালিত জীব উপাধির সাথে সাথে বহু বছর ধরে যে রূপটি চলে আসছে এর অন্যতম পরিচয় হিসেবে সেটি হচ্ছে এর ঐশ্বরিক ক্ষমতার অধিকারী হওয়া। সত্যি হোক কিংবা মিথ্যে, সেই প্রচীন মিশর থেকে শুরু করে বর্তমান সময় পর্যন্ত মানুষ পৃথিবীর আনাচে-কানাচে বেড়ালকে দেখে আসছে দেব-দেবী বা তাদের বাহক হিসেবে। মেনে আসছে এদের ক্ষমতার কথা। পূজো করছে। আর বিড়ালের ঐশ্বরিক ক্ষমতার ওপর করা বিশ্বাস নিয়েই সাজানো হল এই লেখা।

১. ফ্রেইজার যুদ্ধরথ

নর্স দেবী ফ্রেইজার কথা কে না জানে? পৃথিবীর নানা কোণে এখনো তার পূজা করে মানুষ। ভালোবাসা, উত্পাদন, যুদ্ধ, ধন আর জাদুক্ষমতার প্রতীক এই দেবী সাধারণত চার চাকার একটি গাড়িতে যাতায়াত করতেন। আর সেই গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যেতো ধুসর রঙের বেশ মোটাসোটা বিশালাকৃতির দুই বিড়াল। প্রতিবছর নিজেদের শস্য থেকে কিছু খাবার কৃষকেরা এই বিড়ালের জন্যে রেখে দেয়। যাতে করে ফসল ভালো ফলে তাদের জমিতে।

২. পেরুভিয়ার দেবতা

ইনকা সভ্যতার পূর্বে সৃষ্টি হওয়া মোচিকা সভ্যতার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দেবতা ছিলেন আই-অ্যাপেক। এমনিতে তাকে বৃদ্ধ মানুষের বেশেই দেখা যেত সবসময় এবং সেই বেশেই চেনা হতো। মনে করা হতো তার জন্ম হয়েছিল একটি বিড়াল থেকে এবং যে কোনো সময় টমক্যাটের রূপ ধরতে পারতেন তিনি।

৩. চীনের অভিভাবক

চীনের রীতি-নীতির বইয়ে খুঁজলে পাওয়া যায় লি লো নামের এক বিড়ালের কথা। যাকে কিনা পূর্বে এখানকার প্রতিটি পরিবারের অভিভাবক ও দেবতা বলে মনে করা হতো। সাধারণত ইঁদুরের হাত থেকে ফসল বাঁচাতো বলে কৃষকদের কাছে জনপ্রিয় ছিল এরা। তাদের কাছ থেকেই নিয়মিত পূজা পেত লি লো।

৪. পোলিশ নিরাপত্তারক্ষী

প্রাচীন পোল্যান্ডে ওভিনিক নামের এক ধরনের কালো বিড়ালকে নিয়মিত পূজো করতেন কৃষকেরা। কারণ তাদের বিশ্বাস ছিল খারাপ আত্মা ও জন্তু-জানোয়ারদেরকে দূরে রাখে এই দেবতা। তবে বিড়াল নয়, বরং বিড়ালের বেশে আসা দেবতাকেই পূজা করতেন তারা।

৫. গ্রীক দেবী

গ্রীক পৌরাণিক কাহিনীতে বিড়ালের বেশ ভালো একটা ভূমিকা রয়েছে। বিশেষ করে হ্যাকেট দেবী টাইফনের হাত থেকে নিজেকে বাঁচানোর জন্যে বিড়ালের ছদ্মবেশ ধরেছিলেন এটা তো সবারই জানা। আর এই ঘটনার পর থেকেই বিড়ালের প্রতি খাতির বেড়ে যায় গ্রীকদের। তথ্যসূত্র-6 Cat Gods and Goddesses Worshiped by Ancient Cultures তথ্যলিংক- http://www.catster.com/lifestyle/6-cat-gods-goddesses-worshiped-ancient-cultures