বিশ্বকাপের সঙ্গে অর্থনীতি মিশলে যা হয়

রেক্সহ্যাম ওয়েলসের ছোট্ট একটা শহর। একসময় এটি ছিল বাজার, খনি ও বিয়ার তৈরির শহর। ২০২১ সালে হলিউড অভিনেতা রায়ান রেনল্ডস ও রব ম্যাকএলহেনি ২৫ লাখ ডলারে দুরবস্থায় থাকা ফুটবল ক্লাব রেক্সহ্যাম এএফসি কিনে নেওয়ার পর শহরটির চেহারাই বদলে যায়। এই দুই মালিক শুরুতেই ক্লাব ও শহরকে কেন্দ্র করে ‘ওয়েলকাম টু রেক্সহ্যাম’ নামে একটি তথ্যচিত্র সিরিজ নির্মাণ করেন। ২০২২ সালে সিরিজটি প্রচার শুরু হওয়ার পরই পরিস্থিতি দ্রুত বদলাতে থাকে।

বিশ্বজুড়ে লাখো দর্শক রেক্সহ্যামের গল্প দেখতে শুরু করেন। তাঁরা শুধু একটি ফুটবল ক্লাবের উত্থান দেখেননি, দেখেছেন শহরের মানুষ, স্থানীয় ব্যবসা, সমর্থকদের আবেগ এবং একটি সম্প্রদায়ের জীবনযাত্রা। এরপরই রেক্সহ্যাম ধীরে ধীরে একটি পর্যটন গন্তব্যে পরিণত হয়। আর এর সরাসরি প্রভাব পড়ে স্থানীয় অর্থনীতিতে। ফুটবল ক্লাবটি এখন হয়ে উঠেছে একটি আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড।