পৃথিবীর বহু জাতি সময়ের সঙ্গে নিজেদের চরিত্রকে শানিত করেছে, নৈতিকতাকে রাষ্ট্রশক্তির মূল ভিত্তি বানিয়েছে; কিন্তু আমাদের অঞ্চলে এখনও ব্যক্তিস্বার্থ, অনৈতিকতা, প্রতারণা, দলাদলি ও গাদ্দারি যেন গভীর শিকড় গেড়ে বসে আছে। জাতি হিসেবে আমরা প্রায়ই নিজেরাই নিজেদের পথ রুদ্ধ করি—যা ইতিহাসের বহু ঘটনায় স্পষ্ট। অন্যদিকে পৃথিবীর কিছু দেশ আছে, যারা শক্তিশালী সেনাবাহিনী বা অর্থবলের কারণে নয়—সচ্চরিত্র, দেশ প্রেম আর নৈতিকতার শক্তিতে নিজেদেরকে বাইরের প্রভাব থেকে অটল রেখেছে। আমরা কি সেই শক্তি অর্জনের পথে আছি, নাকি নিজেদের দুর্বলতার দাসত্বেই আটকে আছি—এ প্রশ্নই আজ আমাদের দারুণভাবে চিন্তিত করে। আমরা পেতে চাই কিন্তু ধরে রাখতে পারি না। আমরা উপদেশ দেই কিন্তু তা মানি না। এ এক বিচিত্র বিষয়।

বাঙালি জাতির চরিত্র এবং স্বভাব খুবই বিচিত্র এবং পৃথিবীর অন্য অনেক দেশ থেকে বেশ আলাদা। আমার প্রায়ই মনে হয়— আমরা সর্বদা আমাদের নিজেদের সাথেই কলহে লিপ্ত থাকি। একজন বা একদল অপরের শত্রু ভাবি এবং নিজেরাই নিজেদের পরাজিত করি। আমাদের ভেতরের দুর্বলতা এবং নেতিবাচক চরিত্রগুলি যেমন অনৈতিকতা, প্রতারণা, গদ্দারি, ঠকবাজি, অসততা আমাদের সবচেয়ে বড় শত্রু। তাই আমাদের আর বাইরের শত্রুর প্রয়োজন নেই।