রংপুর বিভাগের ব্রহ্মপুত্র, দুধকুমার, গঙ্গাধর, তিস্তা ও ধরলা নদী অববাহিকার চরাঞ্চল ও প্রত্যন্ত গ্রামীণ এলাকায় এখন দিশেহারা হাজারো কৃষিশ্রমিক।
আমন ধান কাটার মৌসুম শুরু হতে এখনও দুই-তিন সপ্তাহ বাকি। এরইমধ্যে মৌসুমি কর্মসংকট নেমে এসেছে এলাকায়। এর মধ্যে আবার নদীভাঙনে বিপর্যস্ত করে তুলেছে উত্তরাঞ্চলের হাজারো শ্রমজীবী মানুষকে।
প্রতিদিন কাজের খোঁজে মাঠে-ময়দানে ঘুরে ফিরেও তারা কাজ পাচ্ছেন না। সংসার চালাতে কেউ অগ্রিম শ্রম বিক্রি করছেন, কেউবা মহাজনের কাছে উচ্চসুদে ধার নিচ্ছেন।
অথচ এই সময়েই হতদরিদ্রদের জন্য সরকারের ৪০ দিনের কর্মসৃজন প্রকল্প (কর্মসংস্থান সৃষ্টির বিশেষ কর্মসূচি) শুরু হওয়ার কথা ছিল—যা এখনো আলোর মুখ দেখেনি।
কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলার ধরলা নদী তীরবর্তী বড়ভিটা গ্রামের ৫৫ বছর বয়সী শ্রমিক মহর আলী বলেন, 'ধান কাটার মৌসুম এখনো শুরু হয়নি, আরও দুই-তিন সপ্তাহ লাগবে। এই সময়ে আমরা পুরোপুরি বেকার। সংসার চালাতে স্থানীয় মহাজনদের কাছ থেকে উচ্চসুদে টাকা ধার নিতে হচ্ছে।'