নাপিতের অবদান নিয়ে আসলে আমাদের যথেষ্ট গবেষণা হয়নি। আমরা স্কুলে পড়েছি—মানবসভ্যতার সবচেয়ে বড় আবিষ্কার হলো চাকা, আগুন কিংবা বিদ্যুৎ। কেউ কেউ আবার বলে মুদ্রণযন্ত্র, কেউ বলে ইন্টারনেট। অথচ সত্যি বলতে কী, এসবের চেয়েও বড় আবিষ্কার হলো নাপিত। হ্যাঁ, নাপিত না থাকলে মানুষ আজও জটা পাকানো, দাড়িতে কাক-পাখির বাসা বাঁধা, গলার নিচে কচ্ছপ-খোলস ঝোলানো এক ভয়ংকর প্রজাতি হয়ে থাকতো।

নাপিত শব্দের একটি সমার্থক শব্দ হচ্ছে—নরসুন্দর। চুল-দাড়ি-গোঁফ ছেঁটে নর তথা মানুষকে সুন্দর করে তোলেন তাঁরা—এ জন্য তাঁদের বলা হয় নরসুন্দর। ভারতীয় উপমহাদেশে একসময় হিন্দু সম্প্রদায়ের মানুষ এই পেশার সঙ্গে বেশি যুক্ত ছিলেন। তাঁদের বলা হতো ‘শীল’। এখন অবশ্য সব ধর্মের মানুষই কাজটি করছেন সম্মানের সঙ্গে। একজন নরসুন্দর কিন্তু অবশ্যম্ভাবীভাবেই বিশেষ কিছু গুণের অধিকারী হয়ে থাকেন।