১৫০১ দিন পর সাদা পোশাকে উইকেটের স্বাদ পেলেন আর্চার

রাউন্ড দা উইকেটে করা ফুল লেংথ ডেলিভারি। বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের প্যাডে লাগার পর আম্পায়ারের আঙুল উঠে গেল দ্রুতই। বোলার জফ্রা আর্চার অবশ্য আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা না করেই উদযাপন শুরু করে দিয়েছিলেন। এই মুহূর্তটির অপেক্ষার ছিলেন তিনি চার বছরের বেশি সময়!

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মাঠে নামা, উইকেট শিকার, সবকিছু্ই হয়তো ভুলতে বসেছিলেন আর্চার। অবশেষে আবার সেই স্বাদ পেলেন ৩০ বছর বয়সী ফাস্ট বোলার।

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানে সাসেক্সের হয়ে ডারহামের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে ফেরেন আর্চার। ম্যাচের প্রথম দিনে রোববার ব্যাট হাতে দশে নেমে ৩১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। দ্বিতীয় দিনে সোমবার দেখা পান উইকেটের। ৩৪ রান করে আর্চারের শিকার হন ডারহামেরর ওপেনার এমিলো গে।

এই ম্যাচের আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার সবশেষ ম্যাচটি ছিল ২০২১ সালের মে মাসে সাসেক্সের হয়েই কেন্টের বিপক্ষে। সেই ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে জর্ডান কক্স ছিলেন এতদিন তার সবশেষ উইকেট। ১ হাজর ৫০১ দিন পর অবশেষে সাদা পোশাক ও লাল বলে আবার সাফল্যের দেখা পেলেন তিনি।