বিশ্বব্যাপী ড্রেনেজ সিস্টেমগুলো বিপুল পরিমাণ ও বিভিন্ন ধরনের বর্জ্য পরিচালনা করে। প্রতি বছর প্রায় ৩৮০ বিলিয়ন ঘনমিটার বর্জ্য পানি উৎপন্ন হয়, যার মধ্যে উচ্চ মাত্রায় রাসায়নিক উপাদান, যেমন নাইট্রোজেন ও ফসফরাস, থাকে। এগুলো প্রাণীজ পরিবেশে ইউট্রোফিকেশন (অতিরিক্ত পুষ্টির কারণে জলজ জীববৈচিত্র্যের ক্ষতি) ঘটায়।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, উৎপাদিত বর্জ্য পানির আনুমানিক ৮০ শতাংশ এখনো অপ্রক্রিয়াজাত অবস্থায় সরাসরি পরিবেশে নিষ্কাশিত হয়, যা প্রায়ই ড্রেনেজ নেটওয়ার্কের মাধ্যমে ঘটে, ফলে জলদূষণ এবং পরিবেশগত ক্ষতি বাড়ছে। বিশ্বব্যাংকের হিসাব অনুযায়ী, অপ্রক্রিয়াজাত বর্জ্য পানি বিশ্বের প্রায় ৯০ শতাংশ মিষ্টি পানির উৎসকে দূষিত করছে। যদিও ড্রেনেজে সলিড বর্জ্যের মোট পরিমাণ নিরূপণ করা কঠিন, তথাপি প্রতিদিন প্রায় ৮ মিলিয়ন মেট্রিক টন প্লাস্টিক বর্জ্য মহাসাগরে প্রবাহিত হচ্ছে, যা পরিবেশগত ক্ষতি, ড্রেন ব্লকেজ এবং মাইক্রোপ্লাস্টিকের সমস্যা সৃষ্টি করছে।