আইটি খাত: গাছে তুলে মই কেড়ে নেবেন?

২০১২-২০১৩ সালের দিকের কথা। আমি তখন দেশের সফটওয়্যার শিল্প অ্যাসোসিয়েশনের (বেসিস) সভাপতি হিসেবে দায়িত্বে ছিলাম। সেই সময় দেশে সফটওয়্যার ইন্ডাস্ট্রি যে চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলা করছিল, তার মধ্যে সবচেয়ে বড় ছিল সফটওয়্যার বা আইটি জানা জনবলের বিশাল অভাব। অনেকের হয়তো মনে আছে, ২০০০ সালে আমাদের পাশের দেশ ভারতে ওয়াইটুকে নিয়ে যে সফটওয়্যার ও নানা ধরনের আইটি সার্ভিস রপ্তানির যে জোয়ার তৈরি হয়েছিল, ২০০০ ও তার পরের কয়েক বছর সেই জোয়ার থিতিয়ে এসেছিল ২০০৫-২০০৬–এর দিকে।

সেই জোয়ারে দেশে ২০০০ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত প্রচুর আইটি ট্রেনিং ইনস্টিটিউট তৈরি হয়েছিল, পাবলিক–প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয়গুলো নতুন আইটি ডিপার্টমেন্ট খুলেছিল। কিন্তু যখন অল্প কিছুদিন পরেই জোয়ার থেমে গেল, খুব তাড়াতাড়িই পরিস্থিতি পাল্টে গেল। অনেকের স্বপ্নভঙ্গ হলো। কেননা আইটি বিষয়ে পড়াশোনা করে চাকরি পাওয়া যাচ্ছিল না। আস্তে আস্তে অনেক ট্রেনিং ইনস্টিটিউট বন্ধ হয়ে গেল, অনেক বিশ্ববিদ্যালয় তাদের আইটি ডিপার্টমেন্টের আসনসংখ্যা কমিয়ে ফেলল। এভাবেই চলল কয়েক বছর। ছাত্রছাত্রী ও অভিভাবক—কেউই আইটি ক্যারিয়ারের ব্যাপারে আগ্রহী হচ্ছিলেন না। ২০১৩ সালে আমি যখন বেসিসের দায়িত্বে ছিলাম, তখন প্রতিনিয়তই এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেছি।