অ্যাপেন্ডিক্স কি অপ্রয়োজনীয় অঙ্গ?

অনেকেই মনে করেন, অ্যাপেন্ডিক্স শরীরের অপ্রয়োজনীয় একটি অঙ্গ। প্রখ্যাত বিবর্তনবাদী চার্লস ডারউইনের মতে, অ্যাপেন্ডিক্স একটি অকেজো অঙ্গ, যে অঙ্গ কখনো কখনো মৃত্যুও ডেকে আনে। কিন্তু আধুনিক বিজ্ঞানের বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে এই ধারণা ভুল প্রমাণিত হয়েছে।

পরিপাকতন্ত্রের একটি ছোট অংশ এই অ্যাপেন্ডিক্স মানবদেহের জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ। আমেরিকার ওকলাহোমা স্টেট ইউনিভার্সিটির ফিজিওলজির প্রফেসর লরেন মার্টিনের মতে, মায়ের গর্ভে থাকার সময় এবং প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায়—উভয় ক্ষেত্রে অ্যাপেন্ডিক্সের সুনির্দিষ্ট কাজ খুঁজে পাওয়া গেছে। ভ্রুণাবস্থায় অ্যাপেন্ডিক্সে থাকা কিছু কোষ দেহের স্থিতি ও সাম্যাবস্থা বজায় রাখতে সাহায্য করে। জন্মের পরপরই অ্যাপেন্ডিক্সে কিছু প্রতিরক্ষা কোষ আসা শুরু হয়। এখানে কিছু প্রতিরক্ষা কোষ পূর্ণাঙ্গ হয়ে ওঠে, তৈরি হয় অ্যান্টিবডি। খাদ্যের সঙ্গে আমাদের পেটে যেসব ক্ষতিকর জীবাণু প্রবেশ করে, সেগুলোকে এরা মোকাবিলা করে। এ ছাড়া দেহের বিভিন্ন অংশে প্রতিরক্ষা কোষ পাঠাতেও সাহায্য করে। এটি আমাদের দেহের জন্য ক্ষতিকর কিছু প্রক্রিয়াকেও প্রশমিত করে।