বিশ্বব্যাপী নারীদের মধ্যে শীর্ষ স্থানে থাকা ঘাতক রোগ হলো স্তন ক্যানসার। আমাদের হাতে যে পরিসংখ্যান আছে, তা থেকে অনুমান করা যায়, প্রতিবছর বাংলাদেশে ১৩ হাজার নারী নতুন করে স্তন ক্যানসারে আক্রান্ত হন। তাতে মারা যান প্রায় ৮ হাজার জন। আক্রান্তের তুলনায় মৃত্যুর হার উদ্বেগজনক। এর পেছনে বড় কারণ সচেতনতার অভাব। এ ব্যাপারে নারীদের সংকোচ বোধ, দেরিতে চিকিৎসকের কাছে যাওয়া, দেশে সার্বিকভাবে ক্যানসার নির্ণয় ও  চিকিৎসার অপ্রতুলতাও এই মৃত্যুর পেছনের কারণ।

ক্যানসারের চিকিৎসার ক্ষেত্রে যে বিপুল অগ্রগতি হয়েছে বিশ্বে, তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে কেন এর ধারেকাছে এখনো পৌঁছানো সম্ভব হয়নি, সেটা এক বিরাট প্রশ্ন। রোগ নির্ণয়ে ল্যাব টেস্টের তেমন অগ্রগতি নেই। আধুনিক চিকিৎসা আর ল্যাব টেস্ট—এসব ব্যাপারে পিছিয়ে থাকার কারণে বিপুলসংখ্যক রোগী চিকিৎসার জন্য দেশের বাইরে যান। স্তন ক্যানসার প্রতিরোধ, প্রাথমিক পর্যায়ে এর অবস্থা নির্ণয়, ক্যানসার স্ক্রিনিং, এসব ব্যাপারে সমন্বিত জাতীয় কর্মকৌশল তেমন চোখে পড়ে না। ক্যানসারের ক্ষেত্রে রেডিওথেরাপি, সার্জারি আর কেমোথেরাপির প্রচলিত চিকিৎসা পেরিয়ে যে অগ্রগতি হয়েছে, সেসব ব্যাপারে তেমন দৃশ্যমান কোনো ব্যবস্থা দেখা যায় না। সেসবের ভাবনাচিন্তাও সম্ভবত নেই। বিকিরণ চিকিৎসার যন্ত্রপাতি যা আনা হয়েছে, সেগুলোর দেখভাল, নজরদারি এবং রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে প্রায় সবগুলো অচল।