বরিশাল সদর উপজেলার চরবাড়িয়া ইউনিয়নের গাজীর খেয়াঘাট গুচ্ছগ্রাম এলাকাকে ‘ইয়াবার হাট’ বানিয়েছেন রাসেল হাওলাদার নামে স্থানীয় এক জনপ্রতিনিধি। তিনি ৩ নম্বর চরবাড়িয়া ইউনিয়নের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের সদস্য (মেম্বার)। বর্তমানে ২৩টি মামলার আসামি। তবু রয়েছেন ধরাছোঁয়ার বাইরে। তার নেতৃত্বে গুচ্ছ গ্রাম এলাকায় দিনে দুই লাখ টাকার ইয়াবা বেচাকেনা হয়। ইতিমধ্যে ইয়াবায় আসক্ত হয়ে অনেক তরুণ-তরুণী বিপথে গেছেন। অনেকে মাদকাসক্তি নিরাময় কেন্দ্রে চিকিৎসা নিচ্ছেন। এ নিয়ে স্থানীয়দের প্রতিবাদের মধ্যেও কোনোভাবেই বন্ধ হচ্ছে না ইয়াবা বেচাকেনা।
নগরীর কাউনিয়া থানা পুলিশ বলছে, বিভিন্ন সময়ে গুচ্ছগ্রাম এলাকায় অভিযান চালিয়ে রাসেল হাওলাদারের সহযোগীদের গ্রেফতার করা হয়। তারা আবার জামিনে বেরিয়ে মাদক বিক্রি শুরু করেন। সর্বশেষ গত ১ জুন তালতলী ব্রিজ এলাকা থেকে রাসেল হাওলাদারের সহযোগী মো. শাওনকে ২০০ পিস ইয়াবাসহ গ্রেফতার করা হয়। গ্রেফতারের পর রাসেল মেম্বারের হয়ে ইয়াবা বিক্রির কথা জানান শাওন। পরে রাসেল মেম্বার, শাওন ও তাদের আরেক সহযোগীকে আসামি করে মামলা করা হয়। মামলার পর থেকে রাসেল মেম্বার পলাতক। এখন তার সহযোগীরা গোপনে ইয়াবা বিক্রি করেন, খবর পেলেই অভিযান চালায় পুলিশ।