সস্তা সবজি ও পুষ্টির বড় উৎস পেঁপে

পেঁপে স্বল্পমেয়াদি ফল, এর চাষের জন্য বেশি জায়গারও প্রয়োজন হয় না। সারা দেশেই বাণিজ্যিকভাবে পেঁপের উৎপাদন বৃদ্ধি পাচ্ছে।

দেশে পাকা পেঁপে উৎপাদনে শীর্ষ পাঁচটি জেলা হলো যথাক্রমে নাটোর, কুষ্টিয়া, টাঙ্গাইল, বগুড়া ও ময়মনসিংহ জেলা। অন্যদিকে কাঁচা পেঁপে উৎপাদনে দেশের শীর্ষ পাঁচটি জেলা হলো যথাক্রমে রাজশাহী, ময়মনসিংহ, যশোর, ফরিদপুর ও মাগুরা। পুষ্টি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, একজন মানুষের দৈনিক কমপক্ষে ২০০ গ্রাম পুষ্টিসমৃদ্ধ ফল খাওয়া প্রয়োজন।

কিন্তু এই চাহিদার বিপরীতে মানুষ গড়ে ফল খাচ্ছে মাত্র ৮২ গ্রাম। তাই দেশের মানুষের জনপ্রতি প্রতিদিন ঘাটতি প্রায় ১১৮ গ্রাম। ফলের এই ঘাটতি মেটাতে দারুণ ভূমিকা নিতে যাচ্ছে পাকা পেঁপে। পাকা পেঁপে ভিটামিন ‘এ’ সমৃদ্ধ ফল। কাঁচা পেঁপেতে প্রচুর পরিমাণে পেপেইন নামে হজমকারী উপাদান থাকে। পেঁপেতে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন। পেঁপে খেলে কৃমির সংক্রমণ, আলসার, ত্বকে ঘা, একজিমা, কিডনি ও পাকস্থলীর ক্যান্সার প্রতিরোধক হিসেবে কাজ করে।

তবে পাকা পেঁপেতে মানুষের আস্থার সংকট রয়েছে। বিশেষ করে পাকানোর প্রক্রিয়া ত্রুটিপূর্ণ থাকায় পেঁপের সেই স্বাদ কম পাওয়া যাচ্ছে। এ বিষয়ে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের বছরব্যাপী ফল উৎপাদনের মাধ্যমে পুষ্টি উন্নয়ন প্রকল্পের পরিচালক মেহেদী মাসুদ কালের কণ্ঠকে বলেন, পেঁপেতে অপদ্রব্য কিংবা রাসায়নিকের ব্যবহার তুলনামূলক কম। ফলে ভোক্তারা সহজেই আস্থা রাখতে পারে পেঁপেতে। তবে পেঁপের বাণিজ্যকভাবে বিপণন ও প্রক্রিয়াকরণের বিষয়ে কৃষক ও উদ্যোক্তাদের সহযোগিতা করা হচ্ছে।