কম ওজন নিয়ে শিশুর জন্মের একটি কারণ হতে পারে বায়ু দূষণ; একই কারণে সময়ের আগেই শিশুর জন্ম হতে পারে; জন্মের পরপরই দেখা দিতে পারে অ্যাজমা।
টেক্সাস এঅ্যান্ডএম ইউনিভার্সিটির তত্ত্বাবধানে পরিচালিত এক গবেষণার বরাতে গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন বলছে, গর্ভের শিশুর ওপর বায়ু দূষণের ক্ষতিকর প্রভাব জন্মের পর পরিণত বয়স পর্যন্ত রয়ে যায়।
গবেষণার এই ফলাফল সম্প্রতি ’অ্যান্টিঅক্সিডেন্টস’ জার্নালে প্রকাশ পেয়েছে। তবে দূষণের উপাদানগুলো ঠিক কীভাবে গর্ভের শিশুর ক্ষতি করছে, আর এক্ষেত্রে রোগ প্রতিরোধের জিন কোনো ভূমিকা রাখছে কি না, তা এখনও স্পষ্ট হয়নি।
কারমেন লাউ ও জোনাথন বেহলেনকে সঙ্গে নিয়ে টেক্সাস এঅ্যান্ডএম স্কুল অফ পাবলিক হেলথের সহযোগী অধ্যাপক নাটালি জনসন প্রাণীর শরীরে এই গবেষণার সম্পূরক পরীক্ষা করে দেখেছেন।