আমার বাসার কাছেই বেথনাল গ্রিন বারা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় হিটলার বাহিনী পূর্ব লন্ডনে সাধারণ মানুষের ওপর যেসব এলাকায় বোমা ফেলেছিল, এটি তার অন্যতম। সে সময় সাইরেন শুনলেই মানুষ প্রাণ বাঁচাতে দৌড়ে এই বেথনাল গ্রিন পাতালরেল স্টেশনে আশ্রয় নিত। এর তিন-তিনটি প্রবেশপথ থাকলেও এখানে বহু মানুষ শুধু পায়ের নিচে পিষ্ট হয়েই মারা গেছেন। মাত্র কয় বছর আগে, ভুলতে না পারা সে কাহিনির জন্য বেথনাল গ্রিনের লাইব্রেরির কোণে এবং পাতালপ্রবেশের মাথায় করা হয় একটি স্মরণ-স্থাপত্য। আমি যতবার রোমান রোড পেরিয়ে লন্ডন শহরের কেন্দ্রের দিকে গাড়ি চালিয়ে যাই, এ স্থাপত্য দেখি, ধাঁ করে আমাদের একাত্তরের কথা মনে পড়ে যায়।
কয় দিন ধরে বিবিসি, আল-জাজিরা, সিএনএন, যা-ই ছাড়ছি, দেখছি ইউক্রেনের সাধারণ মানুষের কী দৌড়াদৌড়ি, দুরবস্থা। রাশিয়া ২০১৪ সালেও তা-ই করেছে।