ইংরেজ আমলে ঢাকার বড়দিনের উৎসবকে বিজ্ঞজনেরা দুর্গোৎসবের সঙ্গে তুলনা করতেন। তেমনি নাট্যকার গিরিশচন্দ্র ঘোষও বলতেন, কলকাতার বড়দিনের উৎসব হিন্দুদের দুর্গোৎসবের চেয়ে কম নয়। এর থেকেই পুরান ঢাকা ও পুরোনো কলকাতার বড়দিনের উৎসব কত সাড়ম্বরে পালন করা হয়, তার প্রমাণ পাওয়া যায়।
পুরান ঢাকায় বড়দিন আসার অনেক আগে থেকেই সাজ সাজ রব পড়ে যেত। সেই যুগে ঢাকার প্রতিটি সাহেববাড়িই রঙিন কাগজের মালা দিয়ে নয়নাভিরাম করা হতো। বাড়ির সব দেয়াল দেবদারুপাতা দিয়ে সাজানো হতো। ইউরোপীয় দোকান আর লক্ষ্মীবাজার-ওয়ারী-চকবাজারের দোকানদারেরাও আলোর মালা, কাগজের ফুল আর নকশা দিয়ে তাঁদের দোকান সাজিয়ে বড়দিনের আগমনী বার্তা ঘোষণা করতেন। এরপরই শুরু হতো বড়দিনের কেনাকাটা।