একটি দেশের মানুষ ধনী না দরিদ্র, সে অবস্থান বোঝার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো তাদের ক্রয়ক্ষমতা কতটুকু। সে যে অর্থ আয় করে, তা দিয়ে সে কী কী কিনতে পারে। তবে একটি দেশের কোনো পণ্যের দর অন্য দেশের সঙ্গে মিলবে না। এ কারণেই বিভিন্ন দেশের অর্থনীতিকে তুলনার জন্য পিপিপির ভিত্তিতে জিডিপির আকার হিসাব করা হয়।