৪০ বছর ধরে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সভাপতি হিসেবে নেতৃত্ব দিয়ে আসছেন জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জ্যেষ্ঠ কন্যা শেখ হাসিনা। টানা নয়বার তিনি দলটির সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন। আওয়ামী লীগে তিনি এক প্রকার ‘বিকল্পহীন অবলম্বন’ হয়ে উঠেছেন। বঙ্গবন্ধুর উত্তরসূরি হিসেবে অসাম্প্রদায়িক, প্রগতিশীল, গণতান্ত্রিক ও মানবকল্যাণকামী রাজনৈতিক দলটির সভাপতির দায়িত্ব পেলেও নিজ মেধা, মননশীলতা, অসাধারণ প্রতিভা ও কর্মগুণে দেশের গণ্ডি পেরিয়ে বিশ্বনেতা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন তিনি। আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা মনে করেন, দলের কান্ডারি হিসেবে শেখ হাসিনার বিকল্প কেবল ‘শেখ হাসিনা’ই।