মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাট থেকে ঢাকার গাবতলীর দূরত্ব ৬৬ কিলোমিটার। স্বাভাবিক সময়ে এই দূরত্বে বাসের ভাড়া ১০০ টাকা। চলমান বিধিনিষেধে এই পথে মাইক্রোবাসে ভাড়া চাওয়া হচ্ছে জন প্রতি ৭০০ টাকা। তাও ১০ জনের আসনে বসানো হচ্ছে ১৪ জনকে।
ঈদের ছুটির পর আজ ঢাকায় কর্মস্থলে ফিরছিলেন রাজবাড়ীর নীল কমল। তিনি ঢাকায় একটি কাপড়ের দোকানের কর্মচারী। ঢাকায় ফিরবার ভোগান্তি সম্পর্কে পাটুরিয়া ঘাটে দ্য ডেইলি স্টারকে তিনি বলেন, বাড়ি যাওয়ার পথে গাবতলী থেকে ৬০০ টাকায় মোটরসাইকেলে পাটুরিয়া ঘাটে এসেছিলাম। আজ ফিরতি পথে মাইক্রোবাসে পাটুরিয়া থেকে ৭০০ টাকায় অন্য আরও ১৪ জনের সাথে গাদাগাদি করে যাচ্ছি গাবতলীতে। অথচ পাটুরিয়া থেকে গাবতলীর বাস ভাড়া মাত্র ১০০ টাকা। সাতগুণ বেশি ভাড়া দিয়েও করোনার সংক্রমণের ঝুঁকি নিয়ে এভাবে যেতে হচ্ছে।
ঈদের ছুটি শেষে ঢাকামুখী মানুষের চাপ কিছুটা কমলেও এখনও বহু মানুষ ফেরিতে মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাটে এসে নামছেন। রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ঘাট থেকে মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া এবং পাবনার কাজিরহাট থেকে মানিকগঞ্জের আরিচা ঘাটে আসছেন দেশের দক্ষিণ ও পশ্চিমাঞ্চলের ২১টি জেলার মানুষ। গণপরিবহন চালু না থাকায় বিপাকে পড়েছে ঢাকামুখী এসব যাত্রীরা।