অশোকনগর প্রকল্প থেকে তোলা তেল বাণিজ্যিক ভাবে বিক্রি আগেই শুরু করেছে রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা ওএনজিসি। উত্তর ২৪ পরগনায় রাজ্যের প্রথম তেল-কূপ প্রকল্পকে রবিবার জাতির উদ্দেশে সমর্পণ করলেন পেট্রোলিয়ামমন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধান। আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করলেন পুরোদস্তুর বাণিজ্যিক তেল উত্তোলনেরও। রাজ্যে ভোটের মুখে মন্ত্রীর দাবি, প্রকল্পে কাজে অগ্রাধিকার পাবেন স্থানীয়েরা। প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ কর্মসংস্থান হবে বহু জনের। বাড়বে রাজ্যের আয়। এর পরে বাণিজ্যিক ভাবে গ্যাসের উপাদনও শুরু হলে, পাল্টে যাবে এলাকার আর্থ-সামাজিক ছবি। যদিও প্রকল্প এলাকায় জমিহারাদের অভিযোগ, ক্ষতিপূরণ এবং চাকরির দাবি সরাসরি ধর্মেন্দ্রর কাছে জানাতে চাইলেও, মন্ত্রীর কাছে ঘেঁষতেই দেওয়া হয়নি তাঁদের। এ দিন ধর্মেন্দ্র জানান, এ পর্যন্ত অশোকনগরে ৩৩৮১ কোটি টাকা ঢেলেছে ওএনজিসি। আগামী দু’বছরে তেল-গ্যাস অনুসন্ধান ও উৎপাদনের জন্য কূপ খননে আরও ৪২৫ কোটি লগ্নি করবে তারা। ওএনজিসি কর্তৃপক্ষের দাবি, ২০২২ সালের মধ্যে খনন করা হবে আরও চারটি কূপ।