শীত পড়ার সঙ্গে সঙ্গে গ্রামাঞ্চলে খেজুরের রসসহ বিভিন্ন ধরনের রস খাওয়ার ধুম পড়ে যায়। বিশেষ করে প্রত্যন্ত অঞ্চলে শীত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই খেজুরের স্বাদ আরও মিষ্টি ও মনোমুগ্ধকর হয়ে ওঠে।
তবে মনে রাখতে হবে, কাঁচা খেজুরের রস থেকে নিপাহ ভাইরাস সংক্রমণের ঝুঁকি থাকতে পারে। তাই খেজুরের রস খাওয়ার সময় সতর্ক থাকা জরুরি।
নিপাহ ভাইরাস কী
নিপাহ ভাইরাস একটি মারাত্মক ভাইরাসজনিত রোগ, যা মানুষের জন্য প্রাণঘাতী হতে পারে। এটি একটি জুনোটিক ভাইরাস, অর্থাৎ পশু থেকে মানুষে সংক্রমিত হয়। বাংলাদেশে এর প্রধান উৎস হলো খেজুরের রস খাওয়ার সময় থাকা বাদুড়। খেজুরের রস খাওয়ার সময় বাদুড়ের মুখ থেকে নিঃসৃত লালা রসের সঙ্গে মিশে দূষণ সৃষ্টি করে। ফলে ভাইরাস মানুষের শরীরে প্রবেশ করতে পারে।
সংক্রমণ হলে সাধারণত জ্বর ও শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণ দেখা দেয়। মারাত্মক ক্ষেত্রে এটি মস্তিষ্কের প্রদাহ বা এনকেফালাইটিস পর্যন্ত সৃষ্টি করতে পারে, যা প্রায় শতভাগ মৃত্যুর কারণ হয়ে থাকে।