হাতকড়া পরে ২৯ মাইল সাঁতার

ভাবুন, দুই হাতে হাতকড়া। এ অবস্থায় পুকুরে সাঁতার কাটাই কষ্টের। কিন্তু তা যদি হয় গভীর আর প্রশস্ত নদীতে, তাহলে অবস্থা কী দাঁড়াবে। তা–ও এক–দুই মাইল নয়, প্রায় ২৯ মাইল। হ্যাঁ, যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ৪৯ বছর বয়সী বাসিন্দা মাইকেল মোরো এ অবিশ্বাস্য কাজটি করেছেন।

গত ৯ সেপ্টেম্বর ম্যানহাটানের দক্ষিণাংশ থেকে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে মোরো পুরো দ্বীপটি চক্কর দিয়েছেন। দুই হাতে হাতকড়া পরে ইস্ট রিভার, হার্লেম আর হাডসন পেরিয়ে ২৮ দশমিক ৫ মাইলের সাঁতার শেষ করেন তিনি। এ জন্য তাঁর সময় লেগেছে ৯ ঘণ্টা ৪১ মিনিট। শরীরের শক্তি বজায় রাখতে সাঁতার চলাকালে মাঝেমধ্যে পানীয় পান করেছেন মোরো।

এই কীর্তির মাধ্যমে মাইকেল মোরো দুটি রেকর্ড করেছেন। স্থান করে নিয়েছেন গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে। একটি হলো—হাতকড়া পরে নদীতে দীর্ঘতম সাঁতার এবং প্রথম ব্যক্তি হিসেবে হাতকড়ায় ম্যানহাটানের চারপাশ ঘোরা।

মোরোর এই সাঁতার ছিল একই সঙ্গে দুঃসাহসিক ও বিপজ্জনক। মোরো যখন সাঁতার কাটছিলেন, তখন প্রয়োজনে সহযোগিতা করার জন্য তাঁর আশপাশে জরুরি সহায়তাকারী একটি দল ছিল।